他們走出煉獄,我們學到什麼?

第一次,人類鑽向地心的深井不是為了掏礦,而是為了把困在那裡的人營救出來;第一次,一個開發中國家把高難度的救援過程操練得如此完美,讓舉世刮目相看;第一次,一次悲慘的礦坑大災變卻以動人的大喜劇收場,讓全球共沐從災難到救贖的人性恩典。
 
智利聖荷西金銅礦場的救援行動昨天落幕,卅三名受困六百多公尺深地底的礦工全部順利脫困;而且,他們的健康狀況顯得比外界預期為佳。最初預估要花費一百廿天,遲至耶誕節才可能將他們救出;但靠著各界的技術及物資支援,最後僅花了七十天即成功達陣。完成此一不可能的任務,絲毫沒有儌倖可言。
 
這項史上最漫長的救援行動,對地面營救者而言,是艱鉅的工程;對地下受困者而言,則是身心的嚴酷挑戰。難得的是,地面上的人步步為營,沒有失手;而地下的人相互鼓勵,沒有人崩潰。這次行動被稱為近代史上最偉大的救援,原因就是地上與地下的彼此呼應、打氣、配合,在絕不放棄的信念下,使所有受困者得以走出煉獄,重返人間。
 
此一事件,教我們如何重新審視救災的「時間」及「成本」迷思。過去台灣的災難救援工作,存在著「黃金72小時」的鐵律;認為過此時限,受難者生還機會渺茫即告放棄。這次,礦工們是在礦坑崩塌17天後,才被搜救者發現都還活著。坑道避難所的設計發揮了作用,那裡的空氣和飲水雖僅足兩天之用,搜救人員卻仍持續不懈地搜尋,探鑽通風井歷經七次失敗,終於探測生還者的蹤跡。人的意志和耐力不可限量,由此可見。
 
再看,整個救援行動因為要不斷深度掘挖,不僅危險度極高,經費更是驚人。高達六億多元新台幣的救援花費,平均起來,花在每個礦工身上的費用高達兩千萬元。但是,救援有價,人命卻是無價的;明知有卅多人身陷於此,政府再怎麼拮据也要用盡方法把人救出來。救援成功的甜美果實,豈能以金錢計?
 
在救援過程中,智利政府的表現可圈可點。它提出的營救方案,步驟分明,地上、地下兩路並進;同時,為了防止救援失敗,還提出備用計畫同步進行。例如,鑽挖救生坑的行動,採取A、B兩路同時進行;A計畫挫敗後,又立即啟動C計畫,在另翼開挖。如此,雖大幅增加營救成本,卻是保證礦工得到最佳救援機會的不二法門。
 
智利的礦場一向聲名不佳、安全堪虞,但智利政府透過這次救援行動,包括對受困礦工的飲食及身心健康維護,包括軍方配合打造了「鳳凰號」救生艙,乃至邀來美國探鑽專家的協助,使得一場救援行動完美落幕。一場災難以喜劇收場,不僅凝聚了智利人民的心,也贏得了世界的掌聲。
 
最令人動容的,還是33名受困礦工的表現。他們困處煉獄般的礦坑,在身心煎熬中面對不可知的命運,卻沒有被絕望或焦慮擊倒。他們互相打氣,在狹窄而黑暗的空間中建立共處秩序;他們鍛鍊身體,使腰圍變小,以便使自己裝進狹小的救生艙;他們彼此推讓,希望自己排在最後出坑;相互約定,這段地底的日子要共同寫成書,集體分享版稅。
 
真的,誰能小看礦工?54歲的領班鄂蘇亞昨天最後一個被營救出來,這位長得像隔壁歐吉桑的領班,卻是真正的英雄。礦坑坍塌時,他指引大家疏散逃生;在逃生區,他嚴格管制水和食物,讓大夥靠著兩天的口糧撐了17天,撐到救兵發現他們。他把不到30平方米的坑道,分為工作區、休息區和衛生區,指派大家輪流工作休息;利用燈光的開閉模擬日夜,教大家知道地面的時日。一個領班,表現得比一位將軍還要鎮定與睿智;所以33名礦工能一條心,面對死亡威脅,毫不慌亂。
 
回頭想想,在台灣,我們的政壇有多少人臨危時能有這位工頭的膽識?當我們遭遇危難,能否齊心協力共度難關,而不怨天尤人?當有人需要救援,我們能否義無反顧、精準擘劃、全力以赴,而不只是略盡心意即止?看這群礦工談笑走過煉獄,我們除了感佩,會不會有些自嘆弗如?

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